«Μπορούμε να το κάνουμε αυτό σε οποιαδήποτε χώρα θέλουμε. Μπορούμε να το κάνουμε και εδώ»

Αυτό φέρεται να είπε η Αμερικανίδα πρέσβειρα στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, σε ιδιωτικό δείπνο τον Μάρτιο του 2026, μπροστά στα μάτια Ελλήνων και Αμερικανών αξιωματούχων, απειλώντας ευθέως και απροκάλυπτα την ελληνική κυβέρνηση

Σύμφωνα με το πρόσφατο αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Street Journal (25 Σεπτεμβρίου 2026), η Γκιλφόιλ αναφερόταν ευθέως στην πτώση της ρουμανικής κυβέρνησης του Ιλίε Μπολόζαν. Το ρεπορτάζ της αμερικανικής εφημερίδας αναφέρει πως η κυνική απειλή της πρώην παρουσιάστριας του Fox News προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του Έλληνα Υπουργού Ενέργειας, Σταύρου Παπασταύρου, ο οποίος φέρεται να της απάντησε: «Όχι, δεν μπορείτε»

Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή με την αφορμή που μας έδωσε το αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Steet Journal με μια πρώτη παρατήρηση να είναι  πως πιο πολύ θόρυβο προκάλεσε στις ΗΠΑ μάλλον παρά στην ενδιαφερόμενη χώρα, δηλαδή σε μας.

 

Οι ρουμάνικες εκλογές

Στις 24 Νοεμβρίου 2024, στον πρώτο γύρο των ρουμανικών προεδρικών εκλογών, έγινε η μεγάλη έκπληξη και ο Călin Georgescu, ένας σχετικά άγνωστος ανεξάρτητος υποψήφιος με αντι-ΕΕ και φιλορωσικές θέσεις, ήρθε πρώτος με περίπου 23%. Δεύτερη ήρθε η φιλοευρωπαία Elena Lasconi.

Ο δεύτερος γύρος μεταξύ τους ήταν προγραμματισμένος για 8 Δεκεμβρίου 2024. Όμως, στις 6 Δεκεμβρίου, το Συνταγματικό Δικαστήριο της Ρουμανίας ακύρωσε  ολόκληρη την εκλογική διαδικασία επειδή, σύμφωνα με τις ρουμανικές μυστικές υπηρεσίες, είχε πραγματοποιηθεί προεκλογικά μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση επιρροής στα social media, κυρίως στο TikTok, υπέρ του Georgescu, υπονοώντας ρωσικό δάκτυλο

Μετά από μερικούς μήνες επαναλαμβάνονται οι εκλογές και τελικά, τον του 2025, σχηματίζεται κυβέρνηση συνασπισμού από φιλοευρωπαϊκά κόμματα (φιλοΕΕ πιο σωστά). Ο συνασπισμός όμως αυτός δεν ευδοκιμεί καθώς, στις 20 Απριλίου 2026, ένας από τους εταίρους του συνασπισμού, το PSD, αποσύρει τη στήριξή του από τον Bolojan και στερεί από την κυβέρνηση την κοινοβουλευτική της πλειοψηφία.

Λίγες ημέρες όμως πριν, στις 31 Μαρτίου 2026, όπως αποδεικνύει ένα βίντεο που κυκλοφόρησε, η Γκιλφόιλ συμμετείχε σε μυστικό ραντεβού σε ξενοδοχείο του Βουκουρεστίου με την ηγεσία του PSD (Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Ρουμανίας)

Γιατί έπεσε τελικά η κυβέρνηση της Ρουμανίας; Ίσως γιατί δεν υπάκουσε στα αμερικανικά κελεύσματα σχετικά με τον «Κάθετο Διάδρομο», το αμερικανικό σχέδιο που έχει αναλάβει η Γκιλφόιλ να προωθήσει στην περιοχή με τη βοήθεια ενός αμφιλεγόμενου Έλληνα λομπίστα και της γνωστής ελληνικής εταιρείας του Άκτορα

 

Ο Κάθετος Διάδρομος

Όπως αναφέρεται στο επίμαχο άρθρο της Wall Street Journal, η Αμερικανίδα πρέσβειρα έχει αναλάβει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην προώθηση του «κάθετου διαδρόμου φυσικού αερίου»

Ο «κάθετος διάδρομος φυσικού αερίου», είναι το σχέδιο που έχει εκπονήσει η κυβέρνηση Τραμπ για τη μεταφορά υγροποιημένου αμερικανικού φυσικού αερίου (LNG) μέσω της Ελλάδας προς χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και την Ουκρανία. Ένα σχέδιο που έχει ως στόχο την απεξάρτησης των χωρών αυτών από το ρωσικό φυσικό αέριο και την εξάρτησή τους από το αμερικανικό. Μ΄ένα σμπάρο δυο τρυγόνια δηλαδή για τους Αμερικανούς

Όσο για τους Έλληνες; Η ελληνική κυβέρνηση, ως συνήθως, μέσα στη μέθη και τη ζάλη από τις επικύψεις της υποταγής και της δουλοπρέπειας , αλλά και της διαπλοκής με τα μεγάλα επιχειρηματικά συμφέροντα των ολιγαρχών του τόπου μιλάει για «ενεργειακή αναβάθμιση» της Ελλάδας.

Γιατί, από ένα τέτοιο μεγαλεπήβολο σχέδιο, δεν θα μπορούσαν να λείπουν οι ολιγάρχες του τόπου και, στη συγκεκριμένη περίπτωση, ο Αktor, o  οποίος, εδώ και λίγα χρόνια, οσμιζόμενος ψητό, έχει μπει και στο χώρο της ενέργειας

 

Ο Aktor και ο Έλληνας λομπίστας

Στις συναντήσεις της αμερικανίδας πρέσβειρας με τις ξένες κυβερνήσεις για τον κάθετο διάδρομο, έχει στο πλευρό της τον Χρήστο Μαραφάτσο. Ποιος είναι τώρα αυτός; Για να δούμε. Ο Χρήστος Μαραφάτσος είναι ένας 39χρονος Ελληνοαμερικάνος ο οποίος αποδεικνύεται ικανότατος καθώς μέσα σε λίγα μόλις χρόνια έχει καταφέρει να είναι ιδρυτής του οργανισμού Greek-Americans for Trump, να έχει διατελέσει σύμβουλος στο επιτελείο του Ντόναλντ Τραμπ, να συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο του συντηρητικού οργανισμού CPAC ενώ έπαιξε ενεργό ρόλο στην προώθηση της υποψηφιότητας και, πλέον, της θητείας της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ως πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Αθήνα.

Αξίζει να αναφέρουμε εδώ ότι η δράση του έχει εκτιμηθεί δεόντως από τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο, ο οποίος τον έχρισε «Άρχοντα του Οικουμενικού Πατριαρχείου» και «Διδάσκαλο του Γένους»

Παράλληλα όμως, ο Μαραφάτσος λειτουργεί στις ΗΠΑ ως λομπίστας της Aktor, αμειβόμενος από αυτήν. Όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας, ο Μαραφάτσος, μέσα σε διάστημα λίγων μόλις μηνών, έχει εισπράξει από την Αktor το ποσό των 160.000 ευρώ για να της ανοίξει πόρτες στον Λευκό Οίκο και στα αμερικανικά υπουργεία και να προωθήσει συμφωνίες της εταιρείας με την αμερικανική κυβέρνηση

Και δεν είναι μόνο αυτά. Σύμφωνα πάντα με το δημοσίευμα, ο Μαραφάτσος είχε στο πελατολόγιό του άλλες τρεις εταιρείες που συνδέονται με την Ελλάδα, μεταξύ των οποίων μία ενεργειακή και μία εταιρεία ναυτιλίας και υποδομών. Μέσα σε εννέα μήνες δήλωσε περισσότερα από 440.000 δολάρια έσοδα από δραστηριότητες λόμπινγκ στις ΗΠΑ.

Και για όσους τυχόν δεν γνωρίζουν τι σημαίνει λομπίστας, ας αναφέρουμε εδώ  ότι πρόκειται για άτομα με ισχυρές διασυνδέσεις και ασθενείς ηθικούς φραγμούς που αμείβονται για να επηρεάσουν τις αποφάσεις της κυβέρνησης και των πολιτικών για λογαριασμό μιας ομάδας πίεσης ή μιας εταιρείας.

Το ενδιαφέρον είναι ότι στις συναντήσεις της Γκιλφόιλ με τους ξένους αξιωματούχους, την ώρα που η αμερικανίδα πρέσβειρα πίεζε απροκάλυπτα τις βαλκανικές κυβερνήσεις να υπογράψουν συμφωνίες αποκλειστικά με την Aktor, ο Μαραφάτσος έκρυβε τη σχέση του με τη συγκεκριμένη εταιρεία σε σημείο που οι ξένοι αξιωματούχοι να τον μπερδεύουν για «διευθυντή του επιτελείου της»!

Όμορφος κόσμος ηθικά, αγγελικά πλασμένος. Την ίδια στιγμή για την ελληνική κυβέρνηση δεν συντρέχει κανένας λόγος ανησυχίας και απολογίας για οτιδήποτε. Όλα, άλλωστε, είναι μέρος του σχεδίου παράδοσης της χώρας στους Έλληνες και ξένους ολιγάρχες

Στη συνέχεια παραθέτουμε ολόκληρο το άρθρο της Wall Street Journal, όπως μεταφράστηκε από την kreport

--------------------------------------------

Ο μυστηριώδης άνδρας, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ και το αμερικανικό LNG

Των R. Ballhaus, D. Mattioli, J. Parkinson και D. Hinshaw

 

Η πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα πηγαινοερχόταν την περασμένη άνοιξη στη βουλγαρική πρωτεύουσα για μια συγκεκριμένη αποστολή. Η κυβέρνηση Τραμπ ήθελε οι σύμμαχοι στην ανατολική πλευρά της Ευρώπης να αγοράσουν αμερικανικό φυσικό αέριο αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Υπήρχε όμως μία λεπτομέρεια.

Η βουλγαρική κυβέρνηση, έλεγε η Γκίλφοϊλ σε συνομιλητές της, θα έπρεπε να συνεργαστεί με μια ελληνική κατασκευαστική εταιρεία, την Aktor Group, η οποία ήταν νεοεισερχόμενη στην αγορά φυσικού αερίου και είχε συμπράξει με μια ελληνική ενεργειακή εταιρεία που υποστηρίζεται από το κράτος, προκειμένου να εισάγει υγροποιημένο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται κατά κάποιον τρόπο για επίσημη θέση της αμερικανικής κυβέρνησης», δήλωσε άτομο που γνωρίζει τις συνομιλίες.

Δίπλα στην 57χρονη πρέσβειρα, κατά τη συνάντησή της με την πρόεδρο της Βουλγαρίας, καθόταν ένας 39χρονος, ο Χρήστος Μαραφάτσος. Έχει παραστεί σε τόσες πολλές συναντήσεις της ώστε ορισμένοι ξένοι αξιωματούχοι τον πέρασαν για προσωπάρχη της. Στην πραγματικότητα, είναι κορυφαίος λομπίστας της Aktor, ο διευθύνων σύμβουλος της οποίας είχε μεταφέρει την Γκίλφοϊλ στη χώρα με ιδιωτικό αεροσκάφος.

Πρώην εισαγγελέας που εξελίχθηκε σε εμβληματική προσωπικότητα του κινήματος MAGA, η Γκίλφοϊλ έχει μετατρέψει τη θέση της ως πρέσβειρας στην Ελλάδα σε έναν από τους σημαντικότερους διπλωματικούς ρόλους της κυβέρνησης Τραμπ. Η πρώην παρουσιάστρια του Fox News έχει διασχίσει τα Βαλκάνια, επιδιώκοντας να βοηθήσει την Ευρώπη να απεξαρτηθεί από τη ρωσική ενέργεια μέσω ενός «κάθετου διαδρόμου φυσικού αερίου», ο οποίος προορίζεται να υποδέχεται αμερικανικό LNG στην Ελλάδα και να το μεταφέρει μέσω αγωγών προς την Ουκρανία.

Ωστόσο, έχει προκαλέσει απορίες σε κυβερνητικούς αξιωματούχους σε ολόκληρη την περιοχή με την επίμονη προώθηση μιας συγκεκριμένης ελληνικής εταιρείας — και με τις εκτεταμένες προσπάθειές της να εμπλέξει τον Μαραφάτσο, έναν άνθρωπο χωρίς ουσιαστική προηγούμενη εμπειρία ούτε στη διπλωματία ούτε στην ενέργεια.

Η προηγούμενη επαγγελματική του εμπειρία περιλαμβάνει τη συνίδρυση μιας εταιρείας διανομής αγροτικών προϊόντων στην περιοχή της Ουάσιγκτον και δραστηριότητες που εκτείνονταν από συμβουλευτικές υπηρεσίες ακινήτων έως τη δημιουργία της «απόλυτης καθηλωτικής εμπειρίας» της Ακρόπολης σε IMAX 3-D.

Σήμερα, ο Μαραφάτσος, ο οποίος μεγάλωσε στο Μέριλαντ, εμφανίζεται συχνά στο πλευρό της Γκίλφοϊλ, λειτουργώντας ως ανεπίσημος «θυρωρός» της και συμμετέχοντας σε συναντήσεις στην πρεσβευτική κατοικία αλλά και με κυβερνητικούς αξιωματούχους σε χώρες της περιοχής — κάτι εξαιρετικά ασυνήθιστο για έναν ιδιώτη.

Αρκετοί άνθρωποι που έχουν συναντηθεί με τον Μαραφάτσο και την πρέσβειρα, μεταξύ των οποίων κυβερνητικοί αξιωματούχοι, δήλωσαν ότι εκείνος δεν ανέφερε τη σχέση του με την Aktor.

Σε συνέδριο στη Θεσσαλονίκη νωρίτερα αυτόν τον μήνα, όπου αξιωματούχοι από εννέα χώρες συγκεντρώθηκαν για να συζητήσουν την πρόοδο του κάθετου διαδρόμου, δημοσιογράφος της Wall Street Journal είδε τον Μαραφάτσο και την Γκίλφοϊλ να φθάνουν μαζί στο πίσω κάθισμα μιας μαύρης BMW, επικεφαλής της αμερικανικής αυτοκινητοπομπής. Ο Μαραφάτσος μπήκε στο ξενοδοχείο MET από διαφορετική είσοδο, μακριά από τους φωτογράφους.

Στελέχη της αμερικανικής πρεσβείας που είχαν εργαστεί επί χρόνια για την προώθηση του κάθετου διαδρόμου δεν είχαν συναντηθεί ποτέ με στελέχη της Aktor ούτε είχαν ακούσει ποτέ να αναφέρεται το όνομά της ως πιθανού εταίρου, σύμφωνα με πρώην αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που είχαν άμεση εμπλοκή στο θέμα.

Η Ρόμπιν Μπρουκς, διπλωμάτης με 21 χρόνια υπηρεσίας, η οποία επί κυβέρνησης Μπάιντεν ήταν διευθύντρια για τα Βαλκάνια και την Κεντρική Ευρώπη στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας, χαρακτήρισε «απολύτως προβληματικό» το να προωθεί ένας Αμερικανός πρέσβης μια ξένη εταιρεία. Η παρουσία ενός εγγεγραμμένου λομπίστα σε συναντήσεις με ξένους αξιωματούχους, είπε, «δημιουργεί ερωτήματα για το αν η συνάντηση προωθεί αμερικανικά συμφέροντα ή κάποιου είδους ιδιωτικό συμφέρον».

Αξιωματούχος της αμερικανικής πρεσβείας δήλωσε ότι η πρέσβειρα ταξίδεψε στη Βουλγαρία «για να προωθήσει αμερικανικά συμφέροντα: την αύξηση των πωλήσεων αμερικανικού LNG σε Ευρωπαίους εταίρους και τη μείωση της εξάρτησης της Ευρώπης από το ρωσικό φυσικό αέριο». Πρόσθεσε ότι συμμορφώθηκε «πλήρως με τις οδηγίες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ» για τα επίσημα ταξίδια.

Ο Τζέσι Μπινάλ, δικηγόρος της Γκίλφοϊλ, δήλωσε ότι εκείνη έχει «συνεργαστεί με εταιρείες από ολόκληρο τον ενεργειακό κλάδο» και δεν έχει επικεντρωθεί σε μία εταιρεία. Πρόσθεσε ότι οι επίσημες συναντήσεις της συντονίζονται μέσω των διαύλων της πρεσβείας και όχι μέσω του Μαραφάτσου.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, σε δήλωση που δόθηκε από τον Λευκό Οίκο, χαρακτήρισε την Γκίλφοϊλ «εξαιρετικά αποτελεσματική υποστηρίκτρια της ατζέντας του προέδρου». Ο ίδιος και ο Τραμπ, είπε, «εκτιμούν ιδιαίτερα» το έργο της.

Ο Μαραφάτσος δήλωσε: «Είμαι υπερήφανος που προωθώ εμπορικές πρωτοβουλίες οι οποίες εξυπηρετούν τα συμφέροντα των ΗΠΑ και δημιουργούν μακροπρόθεσμες οικονομικές ευκαιρίες στην Ελλάδα και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία να αξιοποιώ την επιχειρηματική εμπειρία μου και τον ηγετικό μου ρόλο στην ελληνοαμερικανική κοινότητα». Ο δικηγόρος του αμφισβήτησε ορισμένα σημεία του ρεπορτάζ της Journal, αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Οι δικηγόροι της Aktor ανέφεραν σε επιστολή τους ότι η Γκίλφοϊλ δεν προωθούσε με αθέμιτο τρόπο τα εμπορικά συμφέροντα της εταιρείας και ότι η συμμετοχή της Aktor στον κάθετο διάδρομο είχε αρχίσει πριν από «οποιεσδήποτε επαφές» με την πρέσβειρα. Η Aktor, υποστήριξαν, αποτελεί «ελκυστικό υποψήφιο για την προώθηση των στόχων και των συμφερόντων των ΗΠΑ», επειδή, σε αντίθεση με ορισμένους Έλληνες ανταγωνιστές της, δεν έχει δεσμούς με το ρωσικό φυσικό αέριο.

Η Γκίλφοϊλ ασκεί ασυνήθιστα μεγάλη επιρροή σε ένα τμήμα της Ευρώπης που επιδιώκει στενότερους δεσμούς με την κυβέρνηση Τραμπ. Όταν έφθασε στην Αθήνα το περασμένο φθινόπωρο, υπήρχε μόνο ένας επικυρωμένος Αμερικανός πρέσβης σε δέκα χώρες της περιοχής. Οι εκτεταμένες κενές θέσεις στη διπλωματική υπηρεσία έχουν ενισχύσει δραματικά τη δύναμη των λίγων πρέσβεων στο εξωτερικό που θεωρούνται στενοί στον Τραμπ.

Τον Νοέμβριο, η Aktor ανακοίνωσε τη δημιουργία της Atlantic-SEE LNG, μιας κοινοπραξίας με ποσοστά 60%-40% μεταξύ της ίδιας και της ΔΕΠΑ. Έκτοτε, η Aktor και η κοινοπραξία έχουν υπογράψει μνημόνια συνεργασίας και εμπορικές συμφωνίες με εταιρείες φυσικού αερίου στη Βουλγαρία, την Ουκρανία, τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη και τη Ρουμανία. Μια συμφωνία ύψους 6 δισ. δολαρίων στην Αλβανία, στην εξασφάλιση της οποίας συνέβαλε η Γκίλφοϊλ, θα προβλέπει, εφόσον ολοκληρωθεί, την αγορά φυσικού αερίου από την εταιρεία έως το 2050.

Δεν είναι σαφές αν όλες αυτές οι συμφωνίες θα υλοποιηθούν. Την Παρασκευή, η κρατική εταιρεία φυσικού αερίου της Ουκρανίας δήλωσε στη Journal ότι οι διαπραγματεύσεις για μελλοντικές αγορές από την Atlantic-SEE έχουν σταματήσει.

 

Η διπλωματική οδύσσεια της πρέσβειρας

Η Γκίλφοϊλ έχει εξελιχθεί σε ισχυρό σύμβολο της νέας σχολής αμερικανικής διπλωματίας υπό τον Τραμπ: ενός μείγματος διασημότητας, επιχειρηματικών συμφερόντων και γεωπολιτικής.

Η Γκίλφοϊλ, η οποία υπήρξε παντρεμένη με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ, μιλά για τους στενούς δεσμούς της με την οικογένεια Τραμπ και αναρτά βίντεο στους σχεδόν δύο εκατομμύρια ακολούθους της στο Instagram, εναλλάσσοντας τις συναντήσεις με ηγέτες της περιοχής με επισκέψεις σε ευρωπαϊκές επιδείξεις μόδας και καλλιτεχνικά γκαλά, φορώντας φορέματα στολισμένα με κρύσταλλα.

Είναι φίλη με τον Έλληνα ποπ τραγουδιστή Κωνσταντίνο Αργυρό, ο οποίος σε πρόσφατη συναυλία την εντόπισε μέσα στο πλήθος να συνομιλεί με τον Μαραφάτσο και τη στριφογύρισε στους ρυθμούς μιας επιτυχίας του. Η Jefferson House, η επίσημη κατοικία της πρέσβειρας όπου πραγματοποιεί συχνά συναντήσεις, έχει διακοσμηθεί με μεγάλες ασπρόμαυρες φωτογραφίες της Γκίλφοϊλ, σύμφωνα με ανθρώπους που την έχουν επισκεφθεί.

Ορισμένοι Έλληνες αξιωματούχοι δηλώνουν ικανοποιημένοι που η χώρα τους, η οποία συχνά παραβλέπεται στην Ουάσιγκτον, έχει την προσοχή μιας πρέσβειρας με εύκολη πρόσβαση στον Αμερικανό πρόεδρο.

Φοβούνται όμως και μήπως βρεθούν στη δυσμένειά της. Τον Μάρτιο, σε δείπνο στην Αθήνα με Έλληνες και Αμερικανούς αξιωματούχους, η Γκίλφοϊλ ήρθε σε αντιπαράθεση με τον Έλληνα υπουργό Ενέργειας Σταύρο Παπασταύρου μπροστά στους υπόλοιπους καλεσμένους. Αναφερόμενη στην επικείμενη κατάρρευση της ρουμανικής κυβέρνησης, είπε στην ομήγυρη: «Μπορούμε να το κάνουμε αυτό σε όποια χώρα θέλουμε. Μπορούμε να το κάνουμε κι εδώ», σύμφωνα με άτομο που παρευρέθηκε στο δείπνο και άλλους που ενημερώθηκαν για το περιστατικό. Η συζήτηση οξύνθηκε, με τον Παπασταύρου να απαντά ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την κυβέρνηση της Ελλάδας, η οποία έχει εκλεγεί από τον λαό. Ο δικηγόρος της Γκίλφοϊλ αμφισβήτησε αυτή την περιγραφή της συνομιλίας.

Ο διορισμός της Γκίλφοϊλ στη διπλωματική θέση έγινε ενώ βρισκόταν στη δίνη ενός χωρισμού που είχε λάβει μεγάλη δημοσιότητα.

Άρχισε να βγαίνει με τον Τραμπ Τζούνιορ στα μέσα της πρώτης προεδρικής θητείας του πατέρα του και γρήγορα εξελίχθηκε σε μία από τις πιο επιθετικές υπερασπίστριες του Τραμπ. Στην ομιλία της στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών το 2020, προειδοποίησε ότι οι Δημοκρατικοί προσπαθούσαν να υποδουλώσουν τους Αμερικανούς μέσω της φιλελεύθερης ιδεολογίας.

Το ζευγάρι αρραβωνιάστηκε προτού ο Τραμπ εγκαταλείψει τον Λευκό Οίκο και την επόμενη άνοιξη αγόρασε μια έπαυλη στη Φλόριντα έναντι 9,7 εκατ. δολαρίων. Η Γκίλφοϊλ επιχείρησε στη συνέχεια διάφορες επιχειρηματικές δραστηριότητες: μια σειρά προϊόντων περιποίησης μαλλιών και αρωμάτων με την ονομασία Flor de Maga, εγχειρήματα σαμπάνιας με ονόματα όπως 1776 Liberté και Liberty Dream και μια υπηρεσία φαρμακευτικών προϊόντων για κατοικίδια με την ονομασία PETriot Vet. Τα σχετικά εμπορικά σήματα έχουν έκτοτε εγκαταλειφθεί.

Στη συνέχεια συμμετείχε στην προεκλογική εκστρατεία για την επανεκλογή του Τραμπ και στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών το 2024 κάλεσε το πλήθος να «ξεσηκωθεί» για χάρη του. Εκείνο το καλοκαίρι άρχισαν να εμφανίζονται φωτογραφίες του Τραμπ Τζούνιορ με την 39χρονη κοσμική Μπετίνα Άντερσον από το Παλμ Μπιτς. Τον Δεκέμβριο, ο Τραμπ, ο οποίος συμπαθούσε την Γκίλφοϊλ, ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι την όριζε πρέσβειρα στην Ελλάδα.

Ο διορισμός ακολούθησε παρασκηνιακές πιέσεις από ανθρώπους κοντά στον Τραμπ Τζούνιορ, οι οποίοι υποστήριξαν την ανάθεση της θέσης στην Γκίλφοϊλ. Εκείνη είχε περάσει εβδομάδες τηλεφωνώντας σε ανθρώπους από το περιβάλλον του πρώην αρραβωνιαστικού της, ρωτώντας πώς θα μπορούσαν να ξανασμίξουν, και ορισμένοι άρχισαν να προτείνουν διάφορες πρεσβευτικές θέσεις.

Η Ελλάδα την προσέλκυε από παλιά. Έλεγε σε φίλους ότι της άρεσε η σημασία της χώρας στη διεθνή σκηνή και η λάμψη της, επικαλούμενη τη Ζακλίν Κένεντι Ωνάση. Αξιωματούχος της αμερικανικής πρεσβείας δήλωσε ότι η Γκίλφοϊλ είχε κάνει τον μήνα του μέλιτος στην Ελλάδα και ότι μιλούσε για την αγάπη της για τη χώρα από τότε που σπούδαζε ελληνορωμαϊκή ιστορία στο πανεπιστήμιο.

Τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης ανέσυραν γρήγορα παλαιότερες δηλώσεις της. Ως συμπαρουσιάστρια του Fox News το 2015, κατά τη διάρκεια της ευρωπαϊκής κρίσης χρέους, είχε πει ότι οι Έλληνες έπρεπε να εκπαιδευτούν όπως όταν «ένας σκύλος κατουράει στο χαλί».

«Δεν έχει σημασία αν φτιάχνετε εξαιρετικό γιαούρτι», είχε πει. «Δεν με νοιάζει».

Ο πρόεδρος Τραμπ είπε σε ανθρώπους του περιβάλλοντός του ότι είχε προσφέρει στην Γκίλφοϊλ τη θέση της πρέσβειρας για χάρη του γιου του, λέγοντας: «Έπρεπε να τη διώξω από εδώ». Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου διέψευσε ότι ο πρόεδρος έκανε αυτή τη δήλωση.

 

Ο ειδικός για την Ελλάδα

Λίγο μετά την υποψηφιότητά της, η Γκίλφοϊλ άρχισε να περνά περισσότερο χρόνο με έναν άνδρα που γνωρίζει καλά την Ελλάδα.

Στην προσωπική ιστοσελίδα του Μαραφάτσου υπάρχει φωτογραφία ενός καλαθιού με λαχανικά και ο ίδιος παρουσιάζεται ως συνιδρυτής εταιρείας που διανέμει τοπικά τρόφιμα σε εστιατόρια στην περιοχή της Ουάσιγκτον. Αποχώρησε από την εταιρεία πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες και στη συνέχεια ασχολήθηκε με διάφορα εγχειρήματα, μεταξύ των οποίων μια επενδυτική εταιρεία, το Institute of Investigative and Translational Medicine —που έχει έκτοτε διαλυθεί— και την οικογενειακή κατασκευαστική επιχείρηση, στην οποία διετέλεσε αντιπρόεδρος.

Η μεγάλη είσοδός του στην πολιτική έγινε πριν από την πρώτη προεδρική υποψηφιότητα του Τραμπ, το 2015, όταν εντάχθηκε στην τότε νεοσύστατη προεκλογική εκστρατεία. Αργότερα έγινε πρόεδρος της οργάνωσης Greek Voices for Trump.

Ο Μαραφάτσος, ο οποίος έχει νεαρή οικογένεια στη Βιρτζίνια, δήλωσε σε ελληνική εφημερίδα ότι γνώρισε την Γκίλφοϊλ στα πρώτα χρόνια της πολιτικής πορείας του Τραμπ. Τους μήνες μετά την υποψηφιότητά της για την πρεσβεία έγινε στενός της σύμβουλος. Οι δυο τους εμφανίστηκαν μαζί κατά την ορκωμοσία του προέδρου, μεταξύ άλλων σε εκδήλωση προς τιμήν της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, όπου ο Μαραφάτσος στεκόταν πίσω της την ώρα που μιλούσε.

Σε δεξίωση στον Λευκό Οίκο για την Ελληνική Ημέρα Ανεξαρτησίας τον Μάρτιο, ο Τραμπ κάλεσε την Γκίλφοϊλ να μιλήσει —«εκπροσωπεί πολύ καλά τον ελληνικό πολιτισμό, σας το λέω»— και αναφέρθηκε ονομαστικά στον Μαραφάτσο. «Ωραίος τύπος», είπε ο πρόεδρος.

Ο Μαραφάτσος προετοίμασε την Γκίλφοϊλ για την ακρόαση επικύρωσης του διορισμού της στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα. Μετά την ακρόαση, εκείνη ανάρτησε φωτογραφίες της με υποστηρικτές της, μεταξύ των οποίων ο Μαραφάτσος, γράφοντας: «Ευγνώμων που περιβάλλομαι από απίστευτους φίλους και συγγενείς». Εκείνος παρευρέθηκε και στην τελετή ορκωμοσίας της τον Σεπτέμβριο.

Καθώς η Γκίλφοϊλ ετοιμαζόταν να μετακομίσει στην Αθήνα, τόσο η ίδια όσο και ο Μαραφάτσος συνέχιζαν να επιδιώκουν δικές τους επιχειρηματικές δραστηριότητες.

Περίπου την περίοδο της επικύρωσης του διορισμού της, η Γκίλφοϊλ αναζητούσε επενδυτές για μια εταιρεία βότκας που είχε ιδρύσει την προηγούμενη χρονιά με την ονομασία Polished Rice. Σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα, πρότεινε σε τουλάχιστον έναν Ελληνοαμερικανό επιχειρηματία να επενδύσει 3 εκατ. δολάρια.

Η σειρά βότκας επρόκειτο να παρουσιαστεί σε μια «παγκόσμια VIP εκδήλωση» στην Ελλάδα στις 2 Ιουλίου, σύμφωνα με αγωγή που υπέβαλε αργότερα η Polished Rice εναντίον της εταιρείας απόσταξης. Ήταν η ίδια ημέρα κατά την οποία η Γκίλφοϊλ διοργάνωσε στην Αθήνα εορτασμό για την Ημέρα Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ. Το σχέδιο ματαιώθηκε όταν το φορτίο φέρεται να έφθασε με σπασμένα μπουκάλια και κατεστραμμένες ετικέτες.

Ο δικηγόρος της αμφισβήτησε ότι είχε ζητήσει επένδυση 3 εκατ. δολαρίων και δήλωσε ότι δεν έχει ασχοληθεί με ιδιωτικές επιχειρηματικές δραστηριότητες από τότε που ανέλαβε δημόσιο αξίωμα.

Πριν από την ορκωμοσία της Γκίλφοϊλ, ο Μαραφάτσος προσέφερε τις υπηρεσίες του σε ελληνικές εταιρείες ενέργειας και ναυτιλίας. Στις παρουσιάσεις του προς διευθύνοντες συμβούλους τόνιζε τη σχέση του με τη μελλοντική πρέσβειρα και ανέφερε εταιρείες με τις οποίες ισχυριζόταν ότι συνεργαζόταν, μεταξύ αυτών μεγάλους ενεργειακούς ομίλους της περιοχής όπως η Copelouzos και η Metlen. Εκπρόσωποι και των δύο εταιρειών δήλωσαν ότι ουδέποτε είχαν προσλάβει τον Μαραφάτσο.

Ένας ακόμη πελάτης που ανέφερε ήταν η Aktor.

 

Άφιξη στην Αθήνα

Η Γκίλφοϊλ συνάντησε για πρώτη φορά τον Αλέξανδρο Εξάρχου, διευθύνοντα σύμβουλο της Aktor, την 1η Νοεμβρίου, την ημέρα που έφθασε στην Αθήνα, σύμφωνα με τους δικηγόρους της εταιρείας.

Στις 5 Νοεμβρίου, ο Μαραφάτσος άρχισε επισήμως να εργάζεται στις ΗΠΑ ως λομπίστας για την Aktor, σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά μητρώα λόμπινγκ. Μέχρι τον Ιούνιο του 2026, η εταιρεία τού είχε καταβάλει 160.000 δολάρια για να «δημιουργήσει διασυνδέσεις» με το Εκτελεστικό Γραφείο του Προέδρου, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το υπουργείο Ενέργειας.

Ήταν η πρώτη φορά που ο Μαραφάτσος είχε εγγραφεί επισήμως ως λομπίστας στις ΗΠΑ.

Οι δικηγόροι της Aktor δήλωσαν ότι η εταιρεία άρχισε να συνεργάζεται μαζί του μετά τη συμμετοχή του Εξάρχου, τον Σεπτέμβριο του 2025, σε γεύμα κορυφαίων παραγόντων της ελληνικής ενεργειακής αγοράς με τον υπουργό Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ, όπου συζητήθηκε ο κάθετος διάδρομος. Μετά το γεύμα, ο Εξάρχου επικοινώνησε με τη ΔΕΠΑ και πρότεινε τη δημιουργία κοινοπραξίας που θα «πρωτοστατούσε στην προμήθεια μη ρωσικού LNG σε ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη».

Στη συνέχεια ο Μαραφάτσος πρόσθεσε στο πελατολόγιό του άλλες τρεις εταιρείες που συνδέονται με την Ελλάδα, μεταξύ των οποίων μία ενεργειακή και μία εταιρεία ναυτιλίας και υποδομών. Μέσα σε εννέα μήνες δήλωσε περισσότερα από 440.000 δολάρια έσοδα από δραστηριότητες λόμπινγκ στις ΗΠΑ.

Παράλληλα, παρέμενε συστηματικά παρών στις συναντήσεις της Γκίλφοϊλ στην πρεσβευτική κατοικία και σε ξένες χώρες. Εκείνη συχνά τον σύστηνε απλώς λέγοντας «Αυτός είναι ο Χρήστος». Ο ίδιος μιλούσε σπάνια, εκτός αν η πρέσβειρα του ζητούσε να παρέμβει. Συχνά, η Γκίλφοϊλ ζητούσε από τους συνομιλητές της να στέλνουν πρόσθετες πληροφορίες μέσω του Μαραφάτσου.

Ένας επενδυτής συναντήθηκε με τους δύο για να ζητήσει τη βοήθεια της πρέσβειρας σχετικά με επενδυτικές ευκαιρίες στον ενεργειακό τομέα, ενδεχομένως και με την Aktor. Στο τέλος της συνάντησης του ζητήθηκε να συνεχίσει τις επαφές μέσω του Μαραφάτσου. Αργότερα εξεπλάγη όταν έμαθε ότι ο Μαραφάτσος εργαζόταν για την Aktor χωρίς να το έχει αναφέρει.

Μέσα σε λίγες εβδομάδες από την πρόσληψη του Μαραφάτσου, η πρόσβαση της Aktor στην κυβέρνηση Τραμπ αυξήθηκε θεαματικά.

Σε συνέδριο στην Ελλάδα τον Νοέμβριο, στο οποίο συμμετείχαν μέλη του υπουργικού συμβουλίου, μεταξύ των οποίων ο Μπέργκαμ και ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ, η κοινοπραξία Aktor-ΔΕΠΑ ανακοίνωσε ότι είχε υπογράψει 20ετή συμφωνία με την αμερικανική Venture Global για την αγορά αμερικανικού LNG από το 2030.

Η Γκίλφοϊλ φωτογραφήθηκε με τον Εξάρχου και άλλους καθώς η νέα κοινοπραξία υπέγραφε συμφωνίες συνεργασίας, μεταξύ άλλων με τη Ρουμανία και την ουκρανική Naftogaz.

Εκπρόσωπος της Venture Global δήλωσε ότι η εταιρεία συναντήθηκε με την Aktor και τη ΔΕΠΑ για να συζητήσει πιθανή συμφωνία προμήθειας αφού είχε προηγουμένως συναντηθεί με την Γκίλφοϊλ για τον κάθετο διάδρομο, και ότι διατηρεί εμπορικές σχέσεις με τη ΔΕΠΑ εδώ και χρόνια.

Άλλες αμερικανικές εταιρείες LNG που δεν έχουν συνάψει συμφωνίες με την Aktor υποστηρίζουν ότι δυσκολεύτηκαν να προσελκύσουν την προσοχή της Γκίλφοϊλ. Ο Τζόναθαν Μπας, διευθύνων σύμβουλος της Argent LNG στη Λουϊζιάνα, ανταγωνίστριας της Venture Global, δήλωσε ότι η πρέσβειρα αγνόησε την εταιρεία του. Ερωτηθείς αν η Γκίλφοϊλ έχει προωθήσει την Argent σε κάποια από τις συνομιλίες της, απάντησε: «Όχι. Έχει τους αγαπημένους της». Ο δικηγόρος της Γκίλφοϊλ χαρακτήρισε ψευδή τον ισχυρισμό ότι η πρεσβεία αγνόησε την Argent.

Τον Δεκέμβριο, ο Εξάρχου παραβρέθηκε σε εκδήλωση στο Kennedy Center και φωτογραφήθηκε με τον Τραμπ. Στο Νταβός τον Ιανουάριο συναντήθηκε με την Γκίλφοϊλ και φωτογραφήθηκε με τον Έρικ Τραμπ. Εκπρόσωπος του Έρικ δήλωσε ότι «δεν έχει ιδέα ποιος είναι αυτός».

Τον Φεβρουάριο, ο Εξάρχου επέστρεψε στην Ουάσιγκτον μαζί με την Γκίλφοϊλ και συμμετείχε, μαζί με τους υπουργούς Ενέργειας Ελλάδας και Βουλγαρίας, σε δείπνο στο Joe’s Seafood, απέναντι από τον Λευκό Οίκο. Σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν τι συνέβη, ζητήθηκε από τους καλεσμένους να εξηγήσουν ένας προς έναν πώς γνώριζαν την πρέσβειρα ή να κάνουν μια πρόποση προς τιμήν της. Παρών ήταν επίσης ο στιλίστας της, Fancy James, ο οποίος δημοσιεύει φωτογραφίες της με το hashtag #ambassador.

Ο Εξάρχου συναντήθηκε επίσης στη διάρκεια του ταξιδιού με την προσωπάρχη του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς.

Στο συνέδριο της επόμενης ημέρας, η κοινοπραξία της Aktor υπέγραψε νέα μνημόνια συνεργασίας με εταιρείες φυσικού αερίου στη Βουλγαρία, την Ουκρανία, την Αλβανία και τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.

Τον Μάρτιο, η Γκίλφοϊλ πραγματοποίησε ταξίδι στην πρωτεύουσα της Αλβανίας χωρίς να δοθεί δημοσιότητα. Η αλβανική κυβέρνηση προσπαθούσε τότε να ενισχύσει τις σχέσεις της με τον Λευκό Οίκο.

Η πρέσβειρα δεν πήρε μαζί της κανένα στέλεχος της πρεσβείας. Έφθασε μετά τη δύση του ήλιου με μαύρο SUV, συνοδευόμενη από τον Μαραφάτσο και τον Εξάρχου, και οι τρεις συμμετείχαν σε συνάντηση με τον πρωθυπουργό Έντι Ράμα. Εκεί η Γκίλφοϊλ πρότεινε ενεργειακή συνεργασία.

Λίγες εβδομάδες αργότερα, η αλβανική κυβέρνηση έλαβε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από το National Energy Dominance Council της κυβέρνησης Τραμπ, στο οποίο προτείνονταν εταιρείες που θα ενδιαφέρονταν να συνεργαστούν με την Αλβανία για την αγορά αμερικανικού φυσικού αερίου. Η μόνη συγκεκριμένη πρόταση αφορούσε συμφωνία με τη Venture Global, τον Αμερικανό προμηθευτή LNG που είχε ήδη υπογράψει συμφωνία με την Aktor. «Κοιτάξτε, δεν νομίζω ότι υπήρχαν, πώς να το πω, πολλές εταιρείες σε εκείνο το email», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας της Αλβανίας, Ενέα Καρακάτσι.

Τον Απρίλιο, η Γκίλφοϊλ επέστρεψε στην Αλβανία, αυτή τη φορά για την τελετή υπογραφής μιας 20ετούς συμφωνίας ύψους 6 δισ. δολαρίων. Η συμφωνία προβλέπει ότι η κρατική εταιρεία φυσικού αερίου θα αγοράζει ένα δισεκατομμύριο κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως, προερχόμενου από τη Venture Global, μέσω αμερικανικής θυγατρικής που είχε συστήσει η Aktor λίγες εβδομάδες νωρίτερα. Οι δικηγόροι της Aktor δήλωσαν ότι η Atlantic-SEE υλοποιεί όλες τις συμφωνίες LNG της εταιρείας.

Τον Ιούνιο, η Atlantic-SEE ανακοίνωσε ότι διπλασιάζει τις ποσότητες φυσικού αερίου που θα αγοράζει από τη Venture Global.

Η Aktor εκτιμά ότι τα προ φόρων έσοδά της από τις συμφωνίες LNG που έχει ήδη υπογράψει ή «βρίσκονται σε διαδικασία υπογραφής» θα φθάσουν τα 1,8 δισ. ευρώ σε βάθος εικοσαετίας.

Καθώς η Γκίλφοϊλ ετοιμαζόταν για την ομιλία της σε μια πλαϊνή αίθουσα του συνεδρίου της Θεσσαλονίκης νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Μαραφάτσος έβγαζε το κεφάλι του από την πόρτα για να μιλήσει με τους συνέδρους.

Πριν ανέβει στη σκηνή για μια συζήτηση με τίτλο «Ενεργειακή Ασφάλεια, Περιφερειακή Συνεργασία και Στρατηγικές Συμπράξεις», του παρέδωσε το κινητό της τηλέφωνο. Ο δικηγόρος της διευκρίνισε ότι ο Μαραφάτσος κρατούσε το προσωπικό της τηλέφωνο επειδή το φόρεμά της δεν είχε τσέπες.

Στην ομιλία της, η Γκίλφοϊλ εξήρε τη συμφωνία της Atlantic-SEE με τη Venture Global και παρουσίασε ως σημαντική επιτυχία την πρόοδο του κάθετου διαδρόμου, λέγοντας ότι πρόκειται για «κάτι που, ειλικρινά, δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ».